有機械千斤頂和液壓千斤頂等幾種，原理各有不同從原理上來說，液壓傳動所基于的基本的原理_是帕斯卡原理，_是說，液體各處的壓強是一致的，這樣，在平衡的系統中，比較小的活塞上面施加的壓力比較小，而大的活塞上施加的壓力也比較大，這樣能夠保持液體的靜止。所以通過液體的傳遞，可以得到不同端上的不同的壓力，這樣_可以達到一個變換的目的。我們所常見到的液壓千斤頂_是利用了這個原理來達到力的傳遞。螺旋千斤頂機械原理，以往復扳動手柄，拔爪即推動棘輪間隙回轉，小傘齒輪帶動大傘齒輪、使舉重螺桿旋轉，從而使升降套筒獲得起升或下降，而達到起重拉力的功能。但不如液壓千斤頂簡易。

液壓傳遞壓強不變的原理，受力面積越大壓力越大，面積越小壓力越小，同時還有杠桿的工作原理。

千斤頂是一種起重高度小（小于 1m ）的_簡單的起重設備。他有機械式和液壓式兩種。機械式千斤頂又有齒條式與螺旋式兩種，由于起重量小，操作費力，一般只用于機械維修工作，在修橋過程中不適用。液壓式千斤頂結構緊湊，工作平穩，有自鎖作用，故使用廣泛。其缺點是起重高度有限，起升速度慢。

液壓千斤頂分為通用和專用兩種。

專用液壓千斤頂屬專用的張拉機具，在制作預應力混凝土構件時，對預應力鋼筋是加張力。專用液壓千斤頂多為雙作用式。常用的有穿心式和錐錨式兩種。

穿心式千斤頂使用于張拉鋼筋束或鋼絲束，它主要由張拉缸、頂圧缸、頂壓活塞及彈簧等部分組成。它的特點是：沿拉伸機軸心有一穿心孔道，鋼筋（或鋼絲）穿入后由尾部的工具錨錨固。